4 Types de toux : quand faut-il aller chez le médecin ?

La toux est un moyen pour le corps d’éliminer un irritant de la gorge, des voies respiratoires et des poumons. On distingue quatre principaux types de toux :

• Toux grasse
• Toux sèche
• Toux paroxystique
• Toux laryngée

La toux peut nous protéger de la fumée, du mucus, de la poussière et du pollen, mais elle peut aussi signaler une maladie ou un problème de santé grave. Voici comment déterminer son type de toux, la traiter soi-même et savoir quand il faut aller chez son médecin.

Toux grasse

Ce type de toux est dite « grasse » parce qu’elle fait remonter le mucus. Elle peut être aiguë (d’une durée de moins de trois semaines) ou « chronique » (jusqu’à plusieurs mois). La toux grasse est un symptôme habituel de :

• Rhume ou grippe
• Asthme
• Bronchite
• Bronchopneumopathie chronique obstructive
• Pneumonie

Quand faut-il demander un traitement à son médecin ? : La plupart des toux grasses disparaissent d’elles-mêmes. Les remèdes maison et les médicaments contre la toux en vente libre peuvent soulager les symptômes. Il faut toutefois contacter son médecin si la toux dure plus de trois semaines ou dans les cas suivants :

• Crachat d’un mucus épais et jaune-vert
• Essoufflement ou respiration sifflante
• Toux accompagnée d’une forte fièvre
• Légère douleur à la poitrine

Toux sèche

La toux sèche est souvent ressentie comme des chatouilles au fond de la gorge. Elle peut également entraîner des quintes de toux longues et répétées. Cette toux ne fait généralement pas remonter de mucus. La toux sèche peut être causée par une inflammation du système respiratoire. Elle peut durer plusieurs semaines après la fin d’un rhume ou d’une grippe. La toux sèche peut être un symptôme de :

• Rhume ou grippe-Allergies
• Asthme
• COVID-19
• Laryngite
• Reflux gastro-œsophagien
• Irritants (pollution de l’air, poussière ou fumée)
• Médicaments tels que les inhibiteurs de l’ECA
• Sinusite
• Mal de gorge
• Amygdalite

Quand faut-il demander un traitement à son médecin ? : La plupart des toux sèches disparaissent d’elles-mêmes. Les remèdes maison et les médicaments contre la toux en vente libre peuvent soulager les symptômes.

Toux paroxystique

La toux paroxystique est une toux violente et incontrôlée qui est épuisante et douloureuse. Elle peut entraîner des difficultés à respirer et même des vomissements. La coqueluche est la cause la plus fréquente de toux paroxystique, mais on compte également les causes suivantes :

• Asthme
• Étouffement
• Bronchopneumopathie chronique obstructive
• Pneumonie
• Tuberculose

Quand faut-il demander un traitement à son médecin ? : La coqueluche est contagieuse, mais il peut être difficile de la diagnostiquer rapidement lorsque les symptômes ressemblent à ceux d’un rhume. Si vos symptômes s’aggravent après une à deux semaines et que votre toux est douloureuse et épuisante, vous devriez consulter votre médecin. La coqueluche est traitée à l’aide d’antibiotiques prescrits.

Si vous attrapez la coqueluche, votre famille ou d’autres personnes avec qui vous êtes en contact étroit devraient également consulter leur médecin pour savoir si un traitement est nécessaire. La coqueluche peut être particulièrement dangereuse chez les nourrissons qui n’ont pas encore été vaccinés.

Toux laryngée

La toux laryngée est une infection virale qui provoque une irritation et un gonflement des voies respiratoires supérieures, rendant la respiration difficile. Cette toux a un son distinctif, elle peut rendre la voix rauque ainsi que la respiration stridente. La laryngite affecte généralement les enfants de 5 ans et moins. La laryngite est généralement contagieuse jusqu’à trois jours après le début des symptômes ou la fin de la fièvre. Elle n’a généralement pas d’impact sur les adultes dont les voies respiratoires sont plus grandes que celles de l’enfant.

Quand faut-il demander un traitement à son médecin ? : Bien que la laryngite puisse être effrayante pour les enfants et les parents, elle disparaît généralement d’elle-même en moins d’une semaine. Dans les cas graves, le médecin peut prescrire des stéroïdes ou un traitement au nébuliseur.

Demandez l’avis d’un médecin si la laryngite de votre enfant s’aggrave ou si sa toux persiste plus de trois semaines et qu’il :

• Crache un mucus épais et jaune-vert
• Est essoufflé ou a une respiration sifflant
• A une forte fièvre
• Souffre d’une légère douleur à la poitrine